豊かな自然の香りを楽しむ
日本の森のアロマ
～森の木々を素材に活かしたアロマ～
「和精油」＝私たちがお届けする「日本の森のアロマ」とは
和精油とは、樹木や果実、ハーブなどの素材を使用して生成される国産の精油（エッセンシャルオイル）のことです。国土の森林率が高い日本は「森林大国」とも呼ばれ、豊かな自然素材から生まれた和精油は、精油としても特に高い品質です。私たちがお届けする「日本の森のアロマ」も、樹木などを素材にした、和精油のひとつです。
森の中では、木々は大地に根を張り、何十年何百年とじっと動くことなく元気に生長を続けます。同じ場所で時に厳しい状況においても、木々は芳香成分の力を蓄えながら、害虫や細菌をはねのけたり、一方では受粉のために虫を引き寄せたりしながら生長しています。
私たちは、木々の生命力の根源とも言えるアロマの香りを皆様にお届けすることで、日々の暮らしに癒しと活力を与えるさまざまなご提案をしています。
自然の循環をつなぐ一滴の精油
森の循環と調和する形で木々や植物の生長に寄り添いながら、一滴の精油を抽出することで、森林環境の保全にもつながっています。
また私たちは、アロマが生まれる背景をお伝えすることで、日本の森林資源や保全活動への“気づき”にもつながるものと考えています。森林の循環と働きを改めて知り、森への思いを深めていただくことで、森林の保全や再生につながる力が少しでも広がり、大きくなれば・・・日本の森のアロマから、環境の未来をつなぐことができれば、私たちもとてもうれしく思います。
森から生まれたアロマの効果
日本の森のアロマには、さまざまな香りの効能が期待できます。その中でも特に期待されているのが、以下の効能です。
(1) 森林浴効能
日本の森のアロマは、香りをかぐことで森林浴の効能をもたらします。森の中では森の木々が発散する「フィトンチッド」成分の働きで心地よい癒しを感じることができますが、私たちが行う精油抽出方法「水蒸気蒸留法」はこの成分を損なうことなく抽出できるため、素材に純粋な精油からも、同じ森林浴効能を得ることができます。
(2) リラックス効能
人と木と書いて「休」と書くように、古来より、人の休息と木は密接な関係があったのではないでしょうか。香りの研究によると精油に含まれる芳香成分は、脳の中でも免疫や自律神経、内分泌を司る大脳辺縁系に働きかけるとの結果が出ています。心地よい香りをかぐことで、短い時間でも気分転換ができたり、心と体のバランスを取り戻す手助けになります。
(3) 消臭・抗菌効能
日本の森のアロマのうち、例えばヒノキはまな板にも使われてきたように、抗酸化作用や抗菌作用もあります。これらの効能により、私たちの身体にも免疫力向上や健康促進への働きが期待できます。
様々な香りを楽しめる
日本の森のアロマ
和精油にはさまざまな香りがあり、広く一般に知られるハーブ由来以外の、樹木由来のアロマも種類が豊富です。その代表的なものとしてヒノキ、クロモジ、ヒメコマツ、サンショウなどがあります。ヒノキは、落ち着きのある木部の香りに対して、葉部は軽やかで高揚感を感じさせる香りが特長です。クロモジは、凛とした香りながらも、やわらかい甘さも感じる芳香でリラックス効能の高い安らぎの香りです。
他にもスギやニオイコブシなど、日本の森に育まれた木々の香りは、私たち日本の暮らしに馴染み深いものです。これらの樹木由来の香りから、日本の森を歩く森林浴のような心地よさを感じていただくこともできるでしょう。
日本のアロマブランド - yuica
私たちがお届けしているアロマブランド「yuica」の素材は、日本各地、特に地元・飛騨高山の木々や植物から生産しています。標高が高く、季節の変化に富み、一日の寒暖差がある飛騨では木々は芳香成分を強く豊富に蓄えるため、質の高い精油素材を得ることができます。飛騨から誕生した国産アロマブランド「yuica」を、私たちオークヴィレッジは飛騨高山の本拠地から、全国の皆様にお届けしています。
「yuica」-日本の森の香りで暮らしに癒すを与えるアロマブランド-
「yuica」はオークヴィレッジの家具工房と同じ敷地内の飛騨の里山で、アロマ製造を事業とする正プラス株式会社が生産しています。森林の生態系に熟知した関係者の協力のもと、森林循環を壊さないよう材料を採集することで、森を適切に手入れしながら、資源の持続性にも考慮した製造を行っています。また、精油の抽出には山の伏流水の地下水を使用して「水蒸気蒸留法」で行っており、純粋な天然水でカルキ成分を含まないため、素材本来の香りをお届けすることができます。豊かな森林資源と天然水が「yuica」の品質の源です。
飛騨高山の森からyuicaが生まれるまで
原料の調達・
森の宝を集める
yuicaを作っている工房は飛騨高山にあり、原材料も飛騨高山の森で調達しています。
地元の方々と連携し、間伐材なども活用しています。もちろん資源の持続可能性にも配慮しています。
原材料を粉砕・
樹種ごとに丁寧に
集められた原材料は、樹種ごとに抽出に最適な大きさに粉砕します。
精油の品質や抽出量は原材料の鮮度に左右されることがわかっています。
粉砕する大きさだけではなく、抽出するタイミングにも配慮しています。
精油の抽出（１）
水蒸気蒸留法
粉砕した材料は重量を確認し、容器に入れて水蒸気で加熱します。水は飛騨高山の地下水を使用。
芳香成分は抽出時間によって変化するため、季節や材種ごとに適切な抽出時間を見極めることが必要になってくるなど、まさに職人技です。
精油の抽出（２）
木のエッセンス
５kgの原材料から抽出できる精油は、多くの場合わずか５ml程度。抽出は手間と時間がかかる気の遠くなるような作業ですが、その一滴一滴が樹木の生命力のエッセンスなのです。
また、精油が抽出される過程で蒸留されるアロマウォーター（芳香蒸留水）もとても貴重な産物です。
アロマの楽しみかた
アロマは幅広い活用法があり、バスタイムやフレグランスとしてお楽しみいただけます。
日本で育った木の香りを感じる、いくつかの楽しみかたをご紹介します。
アロマバス
疲れた身体と心を癒したいときは、アロマバスがおすすめです。香りと温かいお湯に包まれることでリラックス効能が期待できます。お風呂場全体にも豊かな森の香りが広がり、贅沢なバスタイムが楽しめます。
yuicaでは、お手軽にアロマバスをお楽しみいただける、パウダータイプの入浴剤「森の7 days bath」があります。アロマオイルと「湯の花エキス」を配合しました。
アロマスプレー
お出かけの際に香りを楽しみたいときは、アロマスプレーが便利です。衣類だけでなく、お出かけ先のお部屋や枕などにもスプレーすると、香りが心地よく漂います。日常のリフレッシュや気分転換に最適です。（なお、衣類や寝具の素材によっては変色する場合がございますのでご注意ください）
yuicaでは、持ち歩いて森林浴をお楽しみいただける「リフレッシュスプレー」があります。部屋の空間をアロマで彩りたいときはルームスプレーとしてもご利用いただけます。